9 olympiska hoppfulla på sina dramatiska vägar till vinterspelen 2018

MANUEL LOPEZ/EPA/REX/Shutterstock

Att bli olympier handlar inte bara om timmarna som ägnas åt träning (även om det hjälper!). Det kräver drivkraft – galen, oöverträffad drivkraft. Dessa kvinnor, som alla tävlar i Pyeong Chang, har den beslutsamheten och lite till, och det är de att titta på när vi går in i vinterspelen 2018, som startar live den 8 februari i PyeongChang, Sydkorea. Här är en titt på hur de slutade som medaljkandidater. För mer information om de över 100 kvinnliga idrottarna som tävlar i årets spel, besök teamusa.org .

• 

  Peter Morgon 1/4

  Chloe Kim, 17, snowboardåkare

  Vid 13 års ålder var snowboardåkaren Chloe Kim redan tävla som en olympisk medaljkandidat: Hon placerade sig på andra plats vid halvpipe-kvalet för kvinnor det året och skulle ha åkt till Sochi-spelen förutom att reglerna krävde att idrottare var minst 15 år för att tävla. Nu, 17, är Kim redo att dominera halfpipe, hennes signaturevenemang. Om hon gör det kommer hon att bli den yngsta amerikanska snowboardåkaren någonsin att vinna en OS-medalj. Pressen, erkänner hon, är hård, men mest ser jag det som positivt att folk ser potential i mig. Och hon tillägger, som en sann tonåring, jag är glad över att skapa minnen med mina vänner. Jag har hört att maten och shoppingen är fantastisk i Sydkorea.

  Hennes resa till toppen har krävt uppoffringar: Kim kombinerade sina junior- och seniorår, tog examen i maj förra året (saknade saker som seniorbal) för att fokusera på sin träning. Det var svårt att balansera, säger hon. Jag kom hem efter tre till fem timmars snowboardåkning och satte mig för att göra skolarbete resten av dagen. Det var mina föräldrars idé att avsluta tidigt. Jag kan inte tacka dem nog. Hon loggar fortfarande massor av tid på brädan och går till gymmet tre dagar i veckan, men hon håller det roligt. Den längsta tiden jag har varit på gymmet var två timmar. Ungefär 65 procent av den tiden satt jag i telefonen och åt Oreos! hon säger. Kims plan för PyeongChang? Håll det enkelt. När hon var 15 år blev hon den andra snowboardåkaren någonsin, efter Shaun White – och den första kvinnan – som landade backtoback 1080-tal i tävling och fick ett perfekt resultat. Hon bestämde sig för att inte bråka med det: Är det värt att lära sig ett nytt trick som jag kanske inte landar när det betyder mest? Eller kan jag bara få allt jag har att se felfritt ut? jag gick med felfri .

• 

  Artighet Hilary Knight 2/4

  USA:s hockeylandslag för kvinnor

  Förra mars missade U.S. Women's National Hockey Team nästan världsmästerskapen. Rankad som nummer ett i världen, bojkottade de nästan det stora spelet efter mer än ett års krav på rättvisa löner utan resultat. Vi hade en vision, och det enda sättet att se igenom den var att förbli enade, säger forwarden Meghan Duggan, 30. Efter tuffa förhandlingar, inklusive ett telefonsamtal som varade i åtta timmar, slöt kvinnorna ett avtal med USA Hockey. (Båda sidor enades om att hålla detaljerna konfidentiella, men ESPN rapporterade att höjningen tog varje spelare från ett litet stipendium till cirka 000 per spelare och år under de kommande fyra åren, med prestationsbonusar.) Tio dagar efter att förhandlingarna avslutats gick laget iväg med sitt sjunde världsmästerskap. Den här affären överträffade vår sport, säger Hilary Knight, 28, en forward. Damhockey är nu en del av en konversation som förändrar hur [världen] ser kvinnor.

  Efter allt de här kvinnorna har varit med om det senaste året känns listan nu som en familj. Att kunna ha 22 systrar att luta sig mot allt är det som gör att vara en mästare i en lagsport så speciellt, säger forwarden Brianna Decker, 26. Teamet älskar särskilt den timme de tillbringar tillsammans varje vecka utan att träna – de missar aldrig en avsnitt av Det här är vi . En av de coolaste delarna av det här året är att vi har blivit nästan oskiljaktiga, säger Knight.

  Nu, för att förbereda sig för Sydkorea, åker laget skridskor i nästan två timmar tillsammans varje dag och går sedan till gymmet för upp till tre timmars styrketräning, med rörelser som hantelpressar, armhävningar, broar och box jumps. Det är 35 timmar i veckan, eller mer än 1 000 timmars träning, under säsongen oktober-maj (OS är bara en turnering på deras fullspäckade schema). Gör inga misstag: Det här är några allvarligt starka kvinnor. [Att vinna förhandlingen] gav oss förtroende på och utanför isen om vilka vi är som spelare, kvinnor och ledare, säger Knight. Men att vinna en guldmedalj – att ha en påtaglig framgång för att visa alla som stöttat vårt lag – skulle betyda så mycket för oss.

  0909 nummer

• 

  Steve Belkowitz, med tillstånd av The Hartford 3/4

  Oksana Masters, 28, paralympisk nordisk skidåkare

  Oksana Masters var nio när hennes vänstra ben amputerades på grund av strålningsinducerade fosterskador orsakade av kärnkraftskatastrofen i Tjernobyl i hennes hemland Ukraina. Operationen kom bara ett och ett halvt år efter att hennes mamma, Gay, adopterade henne och förde henne till USA. Några år senare fick Masters ta farväl av hennes högra ben också – missbildningarna hade blivit för uttalade för att rädda det. jag var inte glad, säger hon. Masters vände sig till friidrott för att hjälpa henne att återhämta sig och gick med i ett adaptivt roddlag efter att en lärare vid hennes skola föreslog det. Idrott var ett sätt för mig att bli bekväm med min kropp, säger hon. Jag lärde mig att uppskatta allt jag fortfarande kunde göra. Idag spelar 28-åringen inte bara en sport; hon tävlar i fyra Olympiska evenemang: skidskytte, längdskidåkning (vinna silver och brons i Sochi), rodd (brons i London) och handcykling (fjärde och femte plats i Rio). Alla hennes sporter kräver massiv överkroppsstyrka, vilket hon har i spader. När du använder din överkropp för att leva, förklarar hon, får du veta hur du rör varje muskel.

  Skidåkning var faktiskt det sista evenemanget som Masters började tävla i, även om hon alltid velat utöva en vintersport. 2012 blev jag inbjuden till ett skidevenemang som heter Hartford Ski Spectacular för att lära mig sitski för första gången. Jag älskade det, men det var inte vackert – det var jag inte Bra. Jag visste inte hur jag skulle sluta, så jag fortsatte att kasta mig på marken, säger hon. Men jag vet inte när jag ska sluta. Jag är envis; när jag väl börjar med något vill jag se hur långt jag kan gå. Det inkluderade att få utrustning tillverkad för att hjälpa henne att bemästra sporten. Jag sitter i en specialtillverkad sits med specialbindningar och driver mig framåt med bålen och dubbla stavar, säger hon. Nu är hon mer än redo för PyeongChang: Jag går in i det här [året] med självförtroende och vet vad jag kan uppnå.

• 

  Molly Choma 4/4

  U.S.S. Women's National Bobsled Team

  Det krävs en hel del förberedelser för ett enskilt boblopp – att dra släden till startlinjen, ställa upp den på banan och dra iväg den efter löpningen – så att kvinnornas bobteam bara hinner med två träningslopp om dagen. Racing, säger Aja Evans, 29, en bromsman, är den enklaste delen. Ungefär fyra gånger i veckan efter träningen tillbringar varje idrottare flera timmar på gymmet med att lyfta eller vid bansprintningen. Mest av den där Arbetet utförs dock solo: Deras pilot-bromsman-par tillkännages inte förrän bara veckor före spelen, vilket innebär att det nuvarande laget på nio måste vara redo att tävla med vem som helst. Vår totala träningstid på isen [med vår partner] kommer att vara 1,5 timme, säger Elana Meyers Taylor, 33, pilot. Gör saken mer komplicerad: Under 2015 krävde sportens styrande organ att lagen rakade 33 pund av sin maxvikt (som inkluderar 365-pundssläden). Vi var tvungna att luta oss uppåt, säger Evans, som tappade 10 pund efter regeländringen. Teamet finjusterar nu noggrant sina val av mat och träning för att behålla varje uns muskler för att hjälpa till att driva släden. Meyers Taylor siktar på att äta 1 700 kalorier om dagen, vilket kan tyckas lågt för en proffsidrottare, men det är min söta punkt, säger hon. Jamie Greubel Poser, 34, pilot, äter 2 000 till 3 000 kalorier om dagen: De flesta kvinnor i teamet har väldigt olika kroppar, så alla vinner eller förlorar alltid för att mötas i mitten och vara inom viktintervallet för vilken partner som helst. Snacka om att lära känna dina lagkamrater!

Dela Med Dina Vänner: