Det är dags att sluta behandla föräldraskap som en mammas börda och en pappas bedårande hobby

Eduardo Ezequiel

På morgonen den 7 januari 2019 var min man på väg att bli den 40:e guvernören i Kalifornien, jag skulle bli den första första partner i Kalifornien, och våra fyra små barn skulle inta scenen och kastas in i rampljuset med en ny nivå av nationell uppmärksamhet.

Jag hade en plan för hur jag ville presentera vår familj för vår stat. Kampen om att ta på sig strumpbyxor och knappade tröjor vann, men kampen att ta av en päls försvann, och deras hår kammades precis så. Och sedan, bara ett par minuter efter min mans invigningstal, vår lilla holländare vandrade upp på scenen med sin binky och hans filtpassion – till publikens förtjusning och min förtret.

Media hyllade Gavin som guvernörspappa, och vår son Dutch blev en internetsensation. Jag, å andra sidan, blev ombedd av alltför många människor att räkna – i den där halvskämtande men faktiskt ganska allvarliga tonen – hur kunde jag överhuvudtaget ha låtit honom gå upp på den scenen, och dessutom, varför använde han fortfarande en napp?!

Kaliforniens guvernör Gavin Newsom vid sin invigning 2019 tillsammans med sin fru Jennifer Siebel Newsom och deras fyra barn

Jag försökte låtsas att det inte störde mig, men sanningen är att det gjorde det. Det var en påminnelse om att trots vårt partnerskap och trots det stöd jag känner i vår relation, kommer jag alltid att bära ansvaret för våra barn på ett sätt som Gavin aldrig kommer att göra.

Och däri ligger en djup sanning om kampen för jämställdhet, en sanning som ofta kan vara svår att erkänna: Politik och strukturella förändringar är väsentliga, men på egen hand kan de inte förändra våra kulturella attityder och beteenden gentemot kvinnor. Tills vi slutar behandla föräldraskap som en kvinnas börda och en mans bedårande hobby, kommer den könsskillnad vi ser på jobbet och hemma inte att försvinna.

Forskningen visar att när kvinnor blir mammor möter de ett moderskap straff på jobbet. Arbetsgivare är mindre benägna att anställa mammor än att anställa kvinnor utan barn, och när de anställer en mamma erbjuder de henne en lägre lön än de erbjuder kvinnor utan barn. Studier visar också att mammor är det anses vara mindre engagerad till sina jobb i jämförelse med sina barnlösa arbetskamrater, medan män betraktas Mer begås när de väl fått barn. Faktum är att män faktiskt får en faderskapsbonus, eftersom en 6 % höja deras löner när de väl blir föräldrar! Det är då inte förvånande att min mans popularitet verkade skjuta i höjden efter hans stora pappa-ögonblick på scenen!

Kaliforniens guvernör Gavin Newsom vid sin invigning 2019 med sin son Dutch

Med andra ord, vår kultur straffar inte föräldrar så mycket som den straffar mammor, och särskilt arbetande sådana.

Är det då konstigt att kvinnor inte bara möter en löneskillnad mellan könen, utan också en specifik mammas löneskillnad? Ja, vi vet att kvinnor i genomsnitt bara tjänar 80 cent för varje dollar en man tjänar (där färgade kvinnor tjänar mycket mindre), men mödrar står inför en ytterligare löneskillnad för det valet, tar bara hem i genomsnitt 69 cent för varje dollar som fäder tjänar.

Jag vet att jag har haft många fördelar i min karriär som arbetande mamma. Som dokumentärfilmare som arbetar i den feministiska ideella sfären, påhejades mitt beslut att skaffa barn och stöddes av min styrelse och mina kollegor. Amning vid redigeringsbordet eller arbetstider som inte passade 9-till-5-formen möttes av applåder snarare än repressalier. Men detsamma kan inte sägas om så många av de kvinnor jag känner, så många av de kvinnor jag har träffat på min resa: restaurangarbetaren med tre barn som hela tiden blir förbipassad för chefsbefordran; advokaten på partnerbanan som är rädd för att berätta för sin chef att hon är gravid; butiksarbetaren som inte fick jobbet när hon var tvungen att hämta sitt sjuka barn från skolan och ta med henne till intervjun.

Vi ber verkligen kvinnor att göra allt – och då betalar vi dem inte ens för det.

Men kanske finns det hopp; kanske strömmen bara vänder lite. Vid en presskonferens som jag deltog i i våras med min man, var jag så stolt över att stå tillsammans med honom och tillkännage vår agenda för föräldrar – en rad budgetpolitiska förslag utformade för att hjälpa familjer, och i synnerhet mödrar. Förslagen representerade exakt den typ av strukturella förändringar som vårt samhälle faktiskt behöver för att skapa lika villkor för kvinnor – ytterligare två veckors betald familjeledighet per förälder, mer överkomlig barnomsorg och avskaffande av skatter på blöjor och tamponger. Det var ett triumferande ögonblick som signalerade vilken typ av framsteg vi skulle kunna göra för kvinnors jämställdhet om bara alla våra ledare kunde komma ombord.

Första partner till Kalifornien Jennifer Siebel Newsom talar för att stödja initiativ för lika lön.

Sedan, i slutet av presskonferensen, frågade en reporter guvernören om han var feminist. Han gav ett omedelbart och rungande ja. Som maken till jag, en mångårig förespråkare för kvinnors rättigheter, det kunde inte vara på något annat sätt, sa han.

Men sedan fortsatte han och erkände något som de flesta män inte gör. Jag kämpar med att balansera ord med handling, sa han. Jag tror att hela den här frågan om skillnaderna egentligen handlar om lika vikt hemma. Det är en kamp, ​​och det är en kamp för min fru. Det är en kamp för makar i hela det här landet. Och män uppskattar inte fullt ut, det gör de verkligen inte ... mängden tid [och energi] som är typ osynlig.

Kvinnorna i rummet – från reportrarna till lagstiftarna till guvernörens egen personal – började alla nicka instämmande. Han erkände det arbete som män ofta varken förväntas eller uppmanas att göra. Inte bara, till exempel, den unika pressen jag kände att se till att mina barn såg tillräckligt bra ut på invigningsdagen, och skulden bara jag fick när det inte gick enligt plan, utan också den tid jag spenderar på att hantera deras scheman, hålla reda på av deras skostorlekar, ordna om barnomsorgen när någon är sjuk, och komma ihåg vad de ska packa för sina aktiviteter efter skolan; och kanske mest av allt, den känslomässiga energi som spenderas när en av dem kämpar och behöver det där extra stödet hemma.

Det osynliga (och obetalda) arbetet gör inte bara livet mer stressigt. Det är ett tecken på ett bredare system där vi varken värderar kvinnor lika på jobbet eller uppskattar deras väsentliga insatser i hemmet. Och sedan eftersom kvinnor sliter utan erkännande eller kompensation (och det är inte bara kvinnor som gör detta arbete, utan det är mest kvinnor) och män belönas för några mängden föräldraskap de gör, det får mammor att känna sig som vi är problemet, typ vi sviker våra barn och misslyckas med våra jobb. Sanningen är så mycket enklare: Vi, som ett samhälle, sviker arbetande mammor.

4 april zodiaken

Vi har några av svaren på detta problem. Vi behöver lika lön. Vi behöver betald familjeledighet. Vi behöver bättre och mer prisvärd barnomsorg. Men vi måste också stå för de antaganden vi gör om kvinnors arbete och en kvinnas plats i världen. Vi måste se män som lika kapabla till föräldraskap och lika ansvariga för det.

Naturligtvis har Gavin och jag fortfarande inte kommit på allt. Vi kämpar fortfarande för att balansera ord med handling, som han uttryckte det – och som guvernör i Kalifornien har han ofta en bra ursäkt för enstaka frånvaro. Men något håller på att förändras. Och det förändras till det bättre.

Så män, läs upp och lyssna. Tacka dina partners för det arbete de gör. Gör det osynliga synligt. Och sedan synligt plocka upp halva lasten.

Jennifer Siebel Newsom är Kaliforniens första partner, grundaren av Representation Project och filmskapare. Hon skrev och regisserade Fröken representation , Masken du lever i , och Den stora amerikanska lögnen .

Dela Med Dina Vänner: