Ett kärleksbrev till Gabby Giffords från hennes man, senator Mark Kelly

Jason Bell

För att uppmärksamma internationella kvinnodagen 2021 firar vi några av våra favoritkvinnor – med hyllningar från några av deras favoritkvinnor. Från Gabby Giffords till Judy Blume, dessa kvinnor har inspirerat oss, rört oss och visat oss att en bättre värld är möjlig. Vi kommer att dela deras berättelser här hela veckan. För fler berättelser om kvinnor som bryter barriärer, skaffa en kopia av Glamour' s nya bok, Glamour: 30 år av kvinnor som har omskapat världen .

Kära Gabby,

Det här kanske inte är ett väldigt traditionellt kärleksbrev. Vårt liv tillsammans har trots allt varit allt annat än konventionellt. Låt oss börja från början: På vår första dejt tog du mig för att besöka statens fängelse i Arizona i Florens. Det var definitivt inte din genomsnittliga första dejt. Den dagen lyste alla de egenskaper som gör dig så extraordinär igenom: din omsorg om andra människor och din vilja att lyssna och lära. Din kärlek till vår vackra delstat Arizona, som du tjänade i delstats- och federala lagstiftande församlingar. Din skepsis och ditt redo leende, det där stora skrattet som bara lyfter upp alla runt omkring dig med dig. Det var en bra dejt.

Efter den där oväntade början var jag fast. Mellan träningen som astronaut och försöka logga så många flygtimmar som möjligt skulle jag besöka dig i Arizona. Jag minns dessa besök, inte bara för att förvänta mig att få se dig, utan att se hur du älskar Arizona – bergen, öknen, lukten av kreosotbuskar när det regnar – är kraftfullt. Och med dig som min guide – till fots, på cykeln, på din motorcykel förr i tiden – blev det landskapet en del av mig också.

Med tillstånd av senator Mark Kelly

År senare var jag tvungen att ta ytterligare ett minnesvärt flyg till Arizona. Den 8 januari 2011 fick jag samtalet att du hade blivit skjuten . Jag flög till Tucson från Houston, med mina flickor, Claudia och Claire, och min mamma. Vid det här laget känner de flesta till din historia: hur du trotsade oddsen och levde. Hur du arbetade för att kunna gå, läsa, cykla, förespråka policyförändring - och göra allt med bara din vänstra hand. Din kamp för att lära dig tala igen har inspirerat människor över hela världen, delvis för att du har delat det så modigt och öppet. Ditt exempel har inspirerat andra med ny beslutsamhet, och du har visat människor att det inte finns något hinder så stort att de inte kan göra framsteg för att komma över det, eftersom du aldrig ger upp.

9 feb stjärntecken

Vad folk kanske inte vet är att även när det kan vara svårt att hitta orden, får du kontakt med människor på sätt som andra inte kan. Att se dig kommunicera är som att se en symfoni spelas. Sättet du lutar dig mot människor, hur du gester, hur du sträcker ut handen för att beröra människor, hur du använder dina ögon och ditt leende och ditt skratt. Din förmåga att hitta glädje med dina vänner och familj, att engagera dig i ditt team i svåra frågor, att förstå förhoppningarna och drömmarna hos människor du precis har träffat, är en gåva. Jag har lärt mig så mycket av dig.

Du är den mest nyfikna och mest hängivna personen jag någonsin träffat. Under de senaste åren har du fortsatt att arbeta obevekligt på din egen återhämtning; ägnade dig åt arbetet med att göra världen till en säkrare plats; och varit en kärleksfull och närvarande hustru, styvmor, syster, dotter och vän. Du tar till och med spanska lektioner och spelar ditt franska horn igen. Jag har insett att att lära sig nya saker och pressa sig själv att vara öppen för nya upplevelser inte är något man gör av en känsla av skyldighet. Det är tydligt för mig att denna attityd är en kraftfull källa till glädje, motivation och energi för dig.

Med tillstånd av senator Mark Kelly

Jag tror att en del av förundran och glädjen med ett partnerskap som vårt är att ingenting någonsin är statiskt. Våra liv har förändrats på sätt som vi aldrig hade kunnat föreställa oss, men det som inte har förändrats är hur du inspirerar mig. Jag hade inte kunnat kandidera om jag inte hade haft exemplet med din tjänst och ditt ledarskap som vägledning. Och så slog pandemin till. Men precis som du alltid gör, såg du en utmaning i ansiktet och bestämde dig för att fortsätta röra dig – att hitta glädje, att omfamna ditt syfte, att fortsätta arbeta. Du konfronterade det okända, som du har gjort tidigare, och sträckte dig in i den stora reservoaren av beslutsamhet och generositet igen.

Att se andra människor uppskattar att beslutsamhet och inspiration har blivit en härlig, om än oväntad, del av vårt liv tillsammans. Jag har sett dig acceptera John F. Kennedy Profile in Courage Award och Glamour priset för årets kvinna. Jag har till och med sett ett marinens stridsfartyg, USS Gabrielle Giffords, bli döpt till din ära. Varje år ger Emily's List, en grupp som hjälpte dig att kandidera, en utmärkelse som heter Gabrielle Giffords Rising Star-pris till en kvinna på lokalt kontor – någon vars smarta, engagemang och prestation minns din. Den första mottagaren var Stacey Abrams. När de ropar ditt namn från scenen, Gabby, jag säger till dig, det är som att världen lutar på sin axel. Varje gång reser sig rummet och ryter, Gabby! Gabby!

Det fyller mig med stolthet att veta att personen som formar mitt liv är en så viktig del av så många andra liv. Det är en påminnelse om att du skapar historia. Jag beundrar ditt engagemang för service, före och efter en tragedi förändrade ditt liv; din mänsklighet och empati; sättet du får kontakt med alla i rummet. Och din beslutsamhet: din obevekliga jakt på nya äventyr, framsteg, en bättre värld. Din skönhet och din glädje.

Gabby, jag minns fortfarande första gången du tog mig till Bisbee, en gammal gruvstad söder om Tucson nära den mexikanska gränsen och en av dina favoritplatser. Vi kom söder om Tombstone, och himlen öppnade sig precis framför oss. Det kändes lika stort och stort som det jag hade sett ut genom fönstret på rymdfärjan. I Bisbee hade du vänner att se — som din vän som rostar sina egna bönor på Bisbee Roasters och den andre som driver Café Roka. Att göra samma körning tillsammans, med ditt favoritband Calexicos låt Bisbee Blue som spelar i bilen, är en av mina favoritsaker att göra tillsammans. Vägen framåt, himlen utan gränser framför oss, Calexico sångdagar med dig, Bisbee Blue, skinande som Bisbee blue, bring me back, Bisbee blue.

Hos dig, Gabby, finns det alltid äventyr att uppleva, skönhet att se, förändring att göra och glädje att finna.

USA:s senator Mark Kelly (D-Ariz.) är en stridsveteran från marinen och en pensionerad NASA-astronaut. Gabby Giffords tillbringade fyra år i delstatsparlamentet i Arizona och valdes in i det amerikanska representanthuset 2006. 2011 sköts hon och flera supportrar vid en offentlig tillställning i ett mordförsök; hon avgick från kongressen 2012. Hon och Kelly har varit gifta sedan 2007.

Dela Med Dina Vänner: