Första gången min vita man bevittnade att någon diskriminerade mig för min hudfärg

NBC

Som en svart kvinna i Amerika, Amber Ruffin, som är en författare och artist på Sen kväll med Seth Meyers , är van vid att hantera sin del av partiskhet. Det var inte hennes man Jan. Jan är vit — och holländsk. De började dejta först medan de båda bodde i Amsterdam, och när de flyttade till staten 2011 insåg Ruffin att de hade ett antal obehagliga samtal om ras i Amerika i deras framtid. I en uppsats för Glamour, Ruffin beskriver hur det var att öppna sin mans ögon för den diskriminering hon utsätts för hemma.

Jag träffade Jan 2008, när vi båda bodde i Amsterdam men råkade besöka New York City. Vi var utanför en bar och började prata på gatan. Han frågade mig vilken del av Amsterdam jag bodde i, och jag visste inte namnet på min stadsdel. Så jag hittade på något: Amsterdam fungerar inte så – det är en serie ringar. Jag visste inte att han var holländare, och han ropade ut mig. Vi gick ut på vår första dejt ungefär en vecka senare i Amsterdam och dejtade i två år innan vi gifte oss 2010.

Där borta var det ingen som brydde sig särskilt om att vi var ett par med olika raser. Jag säger inte att det inte finns någon rasism i Holland. De har den här galna semestertraditionen där jultomten har en hjälpare som heter Zwarte Piet, eller svarte Pete. När folk klär ut sig till honom, bär de blackface. Så varje år såg jag tusentals människor i blackface, paraderande på gatorna. Jan insåg först inte att jag tyckte att Zwarte Piet var stötande. Han växte upp med denna karaktär. Att säga att Zwarte Piet är stötande mot en holländsk person skulle vara som att säga Hej, Big Bird är stötande mot en amerikan. Blackface nådde aldrig riktigt samma höjder av popularitet i Holland som det gjorde i Amerika, så jag var tvungen att introducera honom för det, berätta för honom om dess effekter i USA och sedan dra en parallell mellan vår blackface och Zwarte Piet. När jag väl gjorde det blev det mycket lättare för honom att förstå. Han hanterade det på samma sätt som vi skulle ha hanterat offensiva Big Bird: misstro, chock, ilska, acceptans, och sedan vara som att Big Bird kan suga den.

2011 flyttade vi till Los Angeles. Jag skulle gå så långt som att säga att jag inte förberedde min man på att vara vit i Amerika och att vara gift med en svart kvinna. Jag vet faktiskt att jag inte förberedde honom, för allt kom fram när vi gick och handlade strax efter att vi kom. Bokstavligen varje gång jag har varit i just den här butiken har jag följts, vanligtvis av en 25-årig vit man i kostym. Så jag såg den här killen bakom mig, och jag insåg att min man inte visste att det hände. Jag hoppades liksom att Jan inte skulle märka det, för det var en mycket bra försäljning.

Till slut sa han, följer den här killen efter oss?

Han följer efter mig, sa jag. Han tror att jag kommer att stjäla något.

Han sa: Ja, låt oss prata med honom.

11 november stjärntecken

Nej, sa jag. Det här är ett barn - han gör sitt jobb. Jag visste att det inte skulle göra någonting att prata med den här killen. Under tiden finns det en svart manlig anställd som tittar på allt detta. Han och jag får vetande ögonkontakt, typ, ja, vad ska du göra?

Plötsligt klickade det för min man – vad den här killen tyckte om mig – och han blev arg. I det ögonblicket förstod han att diskriminering var verklig och hur det gällde hans fru. Jag bestämde att vi skulle lämna butiken. Senare berättade jag för honom hur detta var en vanlig händelse för mig, och det gjorde honom så ledsen. Sedan dess kan jag lugnt säga att han överkorrigerar. När något händer kommer han att säga: Är det här för att du är svart? Ibland har han rätt.

När vi är tillsammans måste han röra sig genom världen som jag.

Även om vi är ett par – även när vi är det hålla händer – Folk behandlar Jan och mig olika. Det finns tillfällen då vi kommer att vara på en bank eller en restaurang, och vilken anställd vi än pratar med kommer bara att titta på Jan, eller bara prata med Jan. En gång, när vi handlade madrasser, var mannen som arbetar i butiken fysiskt. stod mellan oss och ignorerade allt jag sa. Jan förstod inte på den tiden hur det gjorde mig arg. Efteråt blev han chockad över att han inte hade märkt det.

Det är roligt – för år sedan skulle ingen ha trott mig om de där mikroaggressionerna; nu är folk över det hela. Min man lär sig tillsammans med resten av Amerika. Idag, i Trump-eran, är rasism inte detta abstrakta koncept; det demonstreras av presidenten. Hade Jan och jag kommit till Amerika i en annan tid, skulle det ha legat på mig att bevisa för honom att detta existerar. Nu finns beviset överallt. Det är på nyheterna. Och alla är jävla aktivister, vilket är så det borde vara eftersom världen behöver arbete.

Jag har varit tvungen att lära Jan att när vi är tillsammans måste han röra sig genom världen som jag. En gång, när han skrek på en kille om något på gatan, sa jag: Om du är själv och du vill skrika på någon, så bryr jag mig inte. Men du kan inte göra det med mig i närheten, för om polisen dyker upp kommer du att klara dig, men jag går i fängelse. Han tyckte det var orättvist. Han har rätt: Det är inte rättvist. Samtidigt är det så det är.

Så här har vårt förhållande blivit: Jag är gammal och van vid att bli illa behandlad, och han är ny och har inget av det.

Han påminner mig om hur jag var när jag lärde mig allt detta som barn. När du är ung och svart verkar det som om dina föräldrar är besatta av rasism. Du tror att det omöjligen kan vara så galet som de tror att det är. Men sedan blir man äldre och ser att de inte överdrev. Jan trodde aldrig att jag överdrev – jag hade en verklig rädsla för att han skulle göra det – men han förstod inte helt konsekvenserna av diskriminering förrän han såg dem.

Så hur ska vi som par klara av allt detta? Tack och lov är det största som min man och jag har gemensamt att säga vad vi menar. Komiker är raka: När något går mig på sista nerven kan jag skriva om det och skrika åt världen. Jag gjorde det här stycket dagen efter att Trump valdes som heter Join the Fun: I grund och botten sa jag att vita människor inte borde bli förvånade över att Trump vann – att det finns många rasister i Amerika som vita människor inte ser utan svarta människor do. Jan älskade den biten. Holländare är också ganska raka. Han kanske fortfarande lär sig om dessa saker, men han kommer helt klart att påminna mig om något om Amerika som vi har glömt: att spelplanen ska vara jämn, men det är den inte. Han får mig att vilja säga den absoluta sanningen.
– som sagt till Megan Angelo?

Amber Ruffin är den första svarta kvinnan att skriva för en talkshow på kvällen. Sen kväll med Seth Meyers , och klockar stor tid på kameran med segment som Amber's Minute of Fury och Skämt Seth Can't Tell .

7557 nummer

Dela Med Dina Vänner: