Yoga har ett mångfaldsproblem – svartägda studior förändrar det

Brooke Schaal Photography / Getty Images

14 dec zodiaken

Under 2019 gick jag igenom en rad händelser som gjorde mig deprimerad. Jag bestämde mig för att skiljas från en kille som jag dejtade när jag såg hur alla runt omkring mig verkar ha mogna och blomstrande relationer. Jag blev uppsagd från mitt jobb och jag kunde inte se ett glimt av hopp om att jag skulle hitta något bättre. Jag kände mig isolerad. Terapi hjälpte ; Jag skulle lämna på en naturlig topp. Men nästa dag var jag tillbaka på en dålig mental plats. Jag behövde mer, så jag började leta efter fler verktyg. Det var då jag hittade en svartägd yogastudio i Atlanta och allt förändrades.

Yoga har varit en del av min friskvårdsrutin de senaste fem åren, men det har inte alltid känts som ett säkert utrymme. Det fanns flera tillfällen då jag kände mig fysiskt malplacerad. Jag skulle få kvardröjande blickar i vissa poser, min kropp liknar inte de andra yogis kroppar. Valvet i ryggen och kurvorna i höfterna fick mig att sticka ut. Detta hände om och om igen, men min brytpunkt var när jag blev utropad av en vit yogainstruktör för att hon tyckte att jag stack ut min rumpa för mycket för att göra posen ordentligt. Jag har en djup naturlig båge i ryggen som gör det svårt för mig att stoppa in min rumpa – att bli utropad i ett utrymme som var tänkt att vara inkluderande var så nedslående.

Yoga byggdes av färgade kvinnor – praktiken uppstod för över 2 500 år sedan i Indien – men det har blivit kraftigt vitkalkat . Sedan yogan kom till USA på 1920-talet har yoga blivit ett varumärke, med tanke på den glansiga Instagrambehandlingen till den grad att det har blivit synonymt med smala vita kvinnor i dyra leggings som poserar på en strand. Jag är verkligen inte den enda svarta kvinnan som kan minnas att jag känner mig malplacerad i övervägande vita yogautrymmen. Jag känner mig ofta annorlunda, säger Kaysha Cranon, en 36-årig kvinna i Atlanta. Även om det finns 'trevliga' vita människor som gör allt för att vara tillmötesgående eller välkomnande, har det en annan inverkan när de vill röra vid mitt hår, prata om hur de har en 'afro' efter en svettig lektion, eller titta noga på mig för att vara säker på att jag 'förstår det.'

Att bli utropad i ett utrymme som var tänkt att vara inkluderande var så nedslående.

böcker som vingar av eld

Olika kroppar och röster i yogarummet spelar roll. Representation är viktigt. Att se någon som ser ut som dig på en plats du vill vara är inspirerande, säger Ashlee Ansah, en 32-årig Atlanta-kvinna. Under alla mina år av yoga hade jag aldrig känt mig som en del av en gemenskap förrän jag började praktisera i en studio som ägs av svart – Level3 Yoga i Atlanta. Det var allt jag inte insåg att jag behövde. Energin i rummet kändes annorlunda. Jag kunde ha relaterbara konversationer som var så mycket mer än det obekväma småpratet som jag hade vant mig vid att ha på andra yogaklasser. Det kändes som om jag hittade mitt stam . Jag skulle lämna klassen och känna mig föryngrad och med ett jämnt huvud – det var verktyget för att övervinna den mentala smärta jag gick igenom som jag hade letat efter.

Inslagen i traditionella yogaklasser kändes inte äkta för mig, säger Audrey Cash, grundare av Nivå 3 Yoga . När yogan började förändra mitt liv, behövde jag hitta fler sätt att göra praktiken till min egen – när jag väl började använda hiphop-spellistor och började skapa twerk yogaklasser blev yogan mer personlig för mig. Det är i slutändan vad jag tror är syftet med yoga: att skapa en mindfulness-övning som är förankrad i vår autenticitet så att vi kan bli bättre versioner av oss själva.

Level3s klasser är rotade i svart kultur, men studion har en mångfaldig grupp yogis. Vår ras kopplade ihop några av oss, men den överväldigande acceptans som vi alla hade för varandra är det som verkligen knöt oss – och det gav mig mer hopp än jag känt på flera månader.

Efter mitt första besök på Level3 Yoga visste jag omedelbart att jag skulle börja införliva svartägda studior och svart yogainstruktörer i min rutin framöver. Men att hitta dessa utrymmen var inte så lätt som jag trodde det skulle vara; vitägda studior fanns överallt, men att hitta svartägda studior krävde mer benarbete att hitta. Så när jag hittade en inkluderande studio— Yoga med Jaimee , Vinyl och Vinyasa , Seviin Yoga —Jag gjorde en anteckning och byggde sakta min egen databas.

Det började med att jag skapade ett kalkylblad med svartägda studior i Atlanta-området – när jag nämnde det för vänner var de glada och många av dem ville veta var de kunde hitta onlinealternativ eller studior i sina städer. Innan jag visste ordet av hade jag ett enormt kalkylblad med olika yogaalternativ. Dessa data ledde till utvecklingen av OM + Essence app – en yogakatalog som hjälper svarta kvinnor att hitta svartägda yogastudior och svarta yogainstruktörer. Det slutliga målet för den här appen är att förena svarta kvinnor med inkluderande hälsoresurser som gör att de kan känna sig bemyndigade.

638 nummer

Det är viktigt att utöva yoga i olika utrymmen eftersom representation spelar roll, säger Keisha Brown, en 35-årig kvinna i Tennessee. Oavsett om det är genom den valda musiken eller språket och exemplen som används för att lära ut, att ha dessa kulturella kopplingar gör att man kan känna sig sedd, känna sig trygg och inse de fulla fördelarna med yoga.

Jasmine Bacon är en digital marknadsförare och grundaren av OM + Essence .

Dela Med Dina Vänner: